林攀龍長老字南陽，西元1901年5月2日誕生於台中廳貓羅堡阿罩霧庄。

為林獻堂先生的長子。六歲隨鹿港施家本學習漢文，十歲隨父親往日本求學，寄宿於日本教育家加納治五郎家中，1922年攀龍先生二十二歲，該年三月，在熊本市日本基督教會受洗，月底自熊本第五高等學校畢業，四月，考入東京帝國大學法學部政治科，1925年3月自東京帝大畢業。4月搭船離開日本前往英國，9月，進入牛津大學攻讀宗教與哲學。1928年11月4日學成歸抵台灣。

1930年3月5日攀龍先生再度出發赴歐洲留學，先到法國巴黎蘇爾門大學就讀，其後轉學德國慕尼黑大學主修哲學、文學。1932年2月2日學成返台。台北帝國大學擬請他擔任教席，被他辭謝。

2 月24日開始籌備成立「霧峰一新會」。其主旨在「促進農村文化，廣佈自治精神，以助建設新台灣。」經過一年多轟轟烈烈的推展，促使霧峰地區欣欣向榮。 1932年他曾在教會舉辦過兒童親愛會，1933年他經過霧峰教會小會議長劉忠堅牧師推薦申請入會（入霧峰教會會籍），2月19日經小會同意獲准。

3 月1日起每周三他都在教會召開宗教座談會，參加的基督徒非常熱烈，獲得好評。7月29日小會推薦林攀龍、劉漢卿、蔡丁發為長老候選人，11月3日獲得多數 票同意當選霧峰教會長老，並由小會議長劉忠堅牧師按立為霧峰教會長老。在小會記錄中至1936年6月3日還可以看到他簽名紀錄。

1935 年4月2日，是林攀龍長老結婚的日子，灌園先生（林獻堂）請蔡培先生做媒人，舉他在日記中載：「那一年攀龍長老年三十五，新娘曾珠如芳年二十。

本來灌園先 生（林獻堂）想用民間宗教儀式，但攀龍長老極力主張在教會堂聘牧師舉行基督教儀式之結婚禮，他父親也順從他的意願發函聘他的好友英國人劉忠堅牧師來主持， 沒有想到新娘未曾受洗，南部教會憲法有禁止牧師不得正式為之合婚為理由而拒其請。」所以僅在霧峰基督長老教會做簡單的結婚儀式。

灌 園先生（林獻堂）雖不信奉任何宗教，但對祖先尊崇很心切，第二天新郎新娘出廳對其父母請安，灌園先生要求他們倆到祖先神牌之前敬禮表謝，沒有想到攀龍長老 卻對他父親說：『我對祖先非無尊敬之念，我日日之生活未敢有污辱祖先之行為，但世上多數子孫荒淫亂行，毀壞先人基業名譽，如是及日日在位牌前三跪九叩，有 何意義？世上多有藉托形式掩飾其惡心行者，此風不可長，惟望見諒。』使得灌園先生十分生氣憤而離席。」從此處可以看到攀龍長老敬拜上帝的堅持。

1945 年台灣光復後，台灣省政府教育廳聘請他當台北建國中學校長，後來東海大學成立時，當時校長曾約農博士也曾想聘請他擔任文學院院長，兩度被他婉拒 了；1946年林家為大屯地區子弟的教育著想，捐地設立縣立霧峰初級中學，由他擔任創校校長，他欣然同意，培養不少家鄉子弟，如今政府中的國防部長湯耀明 將軍就是當時萊園中學的畢業生。

誠如他的入嗣兒子林 博正說「他真的可稱得上是一位純正的學者。」當年他從歐洲學成歸國後，受父親林獻堂政治思想的影響及為了配合其政治活動的關係，第一個想實現的理念就是 『一心（新）會』的創立，其宗旨乃為極力提倡並推廣本土固有文化，以便對抗日本統治下的愚民教育政策，當時引起不少知識份子的重視，並號召了為數頗多愛好 本土文化人士呼應及加入。期間受到日本政府的監視及百般刁難阻礙，這位學者但乃抱著不曲不擾的精神，得到豐碩的成果。」但使本土文化灌溉台灣千千萬萬人的 心田中綿延不斷。

他是一個哲學家、也是一個教育家， 他的心境和他的祖父文欽公很相似，萊園門前對聯：「自題五柳先生傳，任指孤山處士家」對他是很好的寫照。他對錢財看得很淡薄，由於民國44年7月17日二 弟猶龍逝世於彰化銀行董事長任內，民國45年9月8日父親過世於日本東京，民國48年三弟雲龍逝世於台灣省議會議員任內；一家重擔落在他的身上。
    
民國50年（西元1961年）政府有限度的開放國內產物保險公司的設立，他受到當時擔任財政部長嚴家淦的好意幫忙，由於父親與兩位弟弟都接連過世，全家重擔都加在他的身上，所以他不得不挑下這重擔，創設明台產物保險公司。
    
民 國55年11月30日，「明台輪船公司」正式成立，推選他為首任董事長。民國68年（西元1979年）3月11日，夫人曾珠如女士逝世於臺大醫院，享年六 十四歲。民國72年（西元1983年）1月16日上午七時這位高風亮節的教育家因心臟病突發，急送國泰醫院，至九時，終因「心肌梗塞症」與世長辭，享年八 十有三，遺體火化後，安葬於台中東海公墓。

耆老說：「他是一個人格者。」名利都看得很淡薄。雖然他博學多聞，學冠中西，精通許多外語，對待任何人，總是客客氣氣的，如同一束成熟飽滿的稻穗，為人很謙虛。
他唯一期望的是：從霧峰社區營造起，推展「新生活運動」，將台灣建設成為有氣質、純潔現代化的美麗寶島。

著者：執事  謝仁芳  2004.04.08